2015年7月30日,以太坊主網(wǎng)上線(xiàn)的那一刻，全球加密世界的目光聚焦在這顆被寄予厚望的“新星”上，與比特幣專(zhuān)注于點(diǎn)對(duì)點(diǎn)電子現(xiàn)金不同，以太坊帶著“去中心化應(yīng)用平臺(tái)”的愿景，試圖用區(qū)塊鏈技術(shù)構(gòu)建一個(gè)“世界計(jì)算機(jī)”，而在這場(chǎng)數(shù)字革命的黎明，有一群人率先扛起了“挖礦”的鋤頭——他們是以太坊的第一批礦工，既是拓荒者，也是賭徒，更是這場(chǎng)技術(shù)狂潮的見(jiàn)證者與參與者，他們的故事，藏在嗡嗡作響的顯卡風(fēng)扇里，在日漸減少的ETH區(qū)塊獎(jiǎng)勵(lì)中，更在區(qū)塊鏈技術(shù)的基因里。
“挖礦”不只是挖幣：以太坊的“創(chuàng)世挖礦”時(shí)代
與比特幣依賴(lài)ASIC專(zhuān)業(yè)礦機(jī)不同,以太坊從誕生之初就選擇了GPU挖礦路徑，這一選擇背后，是創(chuàng)始人 Vitalik Buterin 對(duì)“去中心化”的堅(jiān)持——他認(rèn)為，GPU挖礦能讓更多普通用戶(hù)參與，避免算力過(guò)度集中，從而維護(hù)網(wǎng)絡(luò)的去中心化特性。
2015年的夏天,對(duì)于第一批以太坊礦工而言，“挖礦”更像是一場(chǎng)低門(mén)檻的“數(shù)字淘金”，彼時(shí)，一塊普通的NVIDIA GTX 970顯卡、一臺(tái)配置尚可的個(gè)人電腦，就能加入挖礦大軍，礦工們下載以太坊客戶(hù)端，設(shè)置好錢(qián)包地址，點(diǎn)擊“開(kāi)始挖礦”，屏幕上跳動(dòng)的算力數(shù)字和偶爾到賬的ETH，構(gòu)成了他們最直接的激勵(lì)。
“那時(shí)候ETH還沒(méi)上交易所，價(jià)格是幾毛錢(qián)，但我們根本不關(guān)心價(jià)格?！币晃辉缙诘V工在回憶中寫(xiě)道，“我們更在意的是‘第一個(gè)運(yùn)行智能合約的區(qū)塊鏈’這個(gè)概念，每次挖到區(qū)塊，看到自己打包的交易里包含著復(fù)雜的DApp代碼，就覺(jué)得
這種“技術(shù)理想主義”是第一批礦工的共同底色，他們中，有加密技術(shù)的早期信徒，有被“圖靈完備智能合約”吸引的程序員，也有單純被“低成本挖礦”吸引的極客，他們不計(jì)成本地囤積顯卡，組建“礦機(jī)軍團(tuán)”，在自家臥室、地下室搭建起簡(jiǎn)陋的“礦場(chǎng)”，只為在這片數(shù)字新大陸上搶占先機(jī)。
從“顯卡風(fēng)扇”到“百萬(wàn)礦場(chǎng)”：野蠻生長(zhǎng)與殘酷博弈
以太坊的“創(chuàng)世紅利”并未持續(xù)太久，隨著網(wǎng)絡(luò)關(guān)注度的提升，礦工數(shù)量激增，挖礦難度水漲船高，曾經(jīng)一塊顯卡一天能挖出幾個(gè)ETH，到2016年底已降至0.1個(gè)以下，而更殘酷的是，顯卡市場(chǎng)的“礦潮”隨之而來(lái)——GTX 1070、1080等挖礦性能強(qiáng)的顯卡被瘋搶?zhuān)瑑r(jià)格翻倍甚至脫銷(xiāo)，二手顯卡市場(chǎng)更是魚(yú)龍混雜。
“2017年牛市來(lái)了，ETH價(jià)格從幾十塊漲到幾千塊，我們這些早期礦工突然成了‘暴發(fā)戶(hù)’?！钡V工老王（化名）回憶道，“但手里的礦機(jī)卻越來(lái)越‘不夠用’——為了維持算力，我們不斷升級(jí)顯卡，甚至把家里的電表都改成了工業(yè)用電。”
這一時(shí)期,第一批礦工開(kāi)始分化：有人選擇套現(xiàn)離場(chǎng)，將挖礦收益變現(xiàn)為房產(chǎn)、汽車(chē)；有人則將利潤(rùn)投入礦機(jī)升級(jí)，組建專(zhuān)業(yè)化礦場(chǎng)，從“個(gè)體戶(hù)”蛻變?yōu)椤暗V場(chǎng)主”；還有一部分人，則堅(jiān)定地持有ETH，成為區(qū)塊鏈信仰的“死多頭”。
挖礦并非只有暴富的神話(huà),2016年的“The DAO事件”曾讓以太坊社區(qū)分裂，礦工們面臨著“是否回滾區(qū)塊”的艱難抉擇；2017年9月，中國(guó)等國(guó)出臺(tái)加密貨幣監(jiān)管政策，部分礦工被迫轉(zhuǎn)戰(zhàn)海外；2020年“312黑天鵝”期間，ETH價(jià)格暴跌至80美元，無(wú)數(shù)小礦工因電費(fèi)成本高于挖礦收益而關(guān)機(jī)離場(chǎng)，顯卡只能當(dāng)“廢鐵”處理。
“那時(shí)候我們常說(shuō)，‘挖礦是風(fēng)險(xiǎn)最高的投資——你可能賺100倍，也可能歸零?！绷硪晃辉缙诘V工苦笑道，“但正是這種不確定性，才讓那時(shí)候的我們像極了19世紀(jì)美國(guó)西部的拓荒者，帶著對(duì)未知土地的渴望，一頭扎了進(jìn)去?！?/p>
時(shí)代的落幕與精神的傳承：從“挖礦”到“共識(shí)”
2022年9月15日,以太坊完成“合并”（The Merge），從工作量證明（PoW）轉(zhuǎn)向權(quán)益證明（PoS），這意味著，依賴(lài)顯卡算力挖礦的時(shí)代正式落幕，第一批以太坊礦工的“使命”也畫(huà)上了句號(hào)。
對(duì)于那些曾揮灑汗水的礦工而言,“合并”不僅是技術(shù)的迭代，更是一個(gè)時(shí)代的告別，有人感慨“顯卡風(fēng)扇終于停了，青春也結(jié)束了”，有人則轉(zhuǎn)向了其他PoW幣種繼續(xù)“挖礦”，還有人選擇成為區(qū)塊鏈行業(yè)的開(kāi)發(fā)者、投資者或布道者，將早期積累的經(jīng)驗(yàn)與技術(shù)認(rèn)知傳遞給更多人。
但第一批礦工的價(jià)值,遠(yuǎn)不止于“挖到多少ETH”，他們用自己的算力和熱情，為以太坊網(wǎng)絡(luò)提供了最初的算力支撐，確保了鏈上交易的穩(wěn)定與安全；他們用實(shí)踐證明了GPU挖礦的去中心化潛力，也為后續(xù)公鏈的共識(shí)機(jī)制設(shè)計(jì)提供了寶貴經(jīng)驗(yàn)；更重要的是，他們以“拓荒者”的姿態(tài)，將區(qū)塊鏈技術(shù)的火種播撒到更廣闊的領(lǐng)域，讓更多人看到了“去中心化未來(lái)”的可能性。
以太坊已成為全球第二大加密貨幣,無(wú)數(shù)DApp、DeFi、NFT項(xiàng)目在這片土地上生根發(fā)芽，當(dāng)我們使用Uniswap交易、在OpenSea購(gòu)買(mǎi)數(shù)字藝術(shù)品、通過(guò)MakerDAO借貸時(shí)，或許不應(yīng)忘記，這一切的起點(diǎn)，離不開(kāi)那些在2015年夏天，對(duì)著嗡嗡作響的顯卡屏幕，執(zhí)著地點(diǎn)擊“開(kāi)始挖礦”的人們。
他們是第一批挖以太坊的人,是數(shù)字時(shí)代的拓荒者，更是區(qū)塊鏈精神最樸素的踐行者——他們的故事，早已刻進(jìn)以太坊的區(qū)塊歷史，成為這場(chǎng)技術(shù)狂潮中，不可磨滅的注腳。
